27...30.6. Autoillen kollegan häissä Detroitissa, Michiganissa. Autokaupungissa jaksetaan vielä liputtaa Red Wingsien Stanley Cup voittoa. Takaisin tultiin Michigan järvi kiertäen Michiganin ja Wisconsinin pohjoisten suomalaismetsien kautta. Yövyimme yläniemimaalla (Upper Peninsula) Houghtonissa. Maisemat ovat kuin Suomessa. Houghton ja sen vieressä oleva Hancock ovat suomalaisalueen keskuksia ja tuttuja nimiä näkyy liikkeiden ja paikannimissä: Elo, Toivola, Tapiola, Sutinen, Askel etc. Hancockin pääkatu oli Suomen lipuilla liputettu ja kadunnimet ovat englanniksi ja suomeksi.
17...25.6. Juhannuksen vietossa Suomessa. Ilmat eivät kummemmin suosineet ja siksi kokon poltto onnistui. Davenportissa oli palatessamme +35 C kuumaa ja kosteaa. Kalastuskunnalle risuja, Juhannuksen ruokahuolto eli taimenten ja kirjolohien istutus oli unohtunut tällä kertaa.
12.6. Circus Sterling & Reid Bros. Molinessa, Emma haluaa välttämättä päästä käärmeisiin käsiksi.
5.6. koulun kesälomat alkavat, Emma ja Jenni saavat todistukset, Emmalla numerot asteikolla 1-3, Jennillä sanallinen arviointi edistyksestä. Tässä vielä muutamia kuvia koulusta (Hoover) viimeiseltä viikolta. Seuraava lukukausi alkaa 27.8.
16.5. Viimeinkin saatiin ostettua toinen auto, koulubussi Chrysler Town & Country (Suomessa Chrysler Grand Voyager). Logistiikka ongelmat helpottuvat ja Ritvan aamu-unet jatkuvat. Vähän epäilyttää Amerikkalaisen koulunkäynnin mukavuus, Emmaa ja Jenniä ei pidä sieltä pois mikään. Olisivat halukkaita menemään kouluun viikonloppunakin. Kertoneeko tuo koulun hauskuudesta vai kotiolojen kurjuudesta. Alkavat jo pystyä jotenkin kommunikoimaan koulussa.
15.5. Pari viimeistä päivää tosi kuumia ja hiostavia yli 30 C (90F). Tornadoseuranta voimassa illalla kaksi kertaa toinen Iowassa ja toinen Illinois:n puolella. Ohi meni, terassilla tuolit kaatui. Huhtikuu on pahin tornadokuukausi, hyvänä kakkosena toukokuu. Varoituksia oli useampi huhtikuussa.Tulevat TV:ssä kesken lähetyksen. Lievempi on pelkkä seuranta (Tornado Watch). Tornado varoituksen tullessa (Tornado Warning), kehoitus on mennä kellariin kyykkyyn.
28...30.4. Työmatkalla Las Vegasissa, maja- ja kokouspaikkana The Mirage, http://www.mirage.com Ilmat leppeät, altailla mukavat näkymät. Hotellista ei välttämättä tarvitse viikkoon poistua, kaikkea löytyy: delfinario, teattereita, eläintarha, trooppista puistoa, 17 ravintolaa ja tietenkin lukemattomia tapoja pelata rahansa. Pelimiehet keskittyy taitolajeihin kuten kortit ja hevoset ja turistit nykii koneita ... ja rahanmeno on varmaa. Mutta, this is entertainment. Itse sain pientä lievitystä tappioihin vetämällä pokeriautomaatissa neljä ässää, jolla panoksen sai 160 kertaisena takaisin. Vappuaattona meininki poikkesi jonkin verran Hyvinkään hulinoista, eikä simaa ja tippaleipää löytänyt mistään... (Ongelma oli muuten tuttu Pääsiäisenä mämmin suhteen ja samalla tulee mieleen ettei saunaankaan ole päässyt kahteen kuukauteen...)
28.4.98 Jenni 7 v. syntymäpäivä.
21.4.Emma ja Jenni aloittavat koulun Bettendorfin kaupungin puolella, Hoover Elementary School. Koulu on saanut nimensä presidentti Hooverin eikä suinkaan pölyimurin mukaan, kuten joku voisi luulla. Emman luokka on 2C ja Jennin 1A, eli täällä tytöt ovat peräkkäisillä luokilla kun Suomessa ero olisi kaksi pykälää, koska jako täällä on vuoden puolivälissä eikä syntymävuoden mukaan. Koulunkäynti näyttää lähtevän yllättävän hyvin liikkeelle ja sinne mennään mielellään. Aluksi Ritva on osan päivää mukana ja joka päivä on englannin tukiopetusta pari tuntia. Päivät ovat aina saman kaavan mukaan ja aika pitkiä, 8.30 - 15.30. Toinen auto on hommattava äkkiä, kuljetuksissa alkaa olla ongelmia.
17.4. Talokaupan teko aamulla ja muutto samana päivänä pois hotellista, huh. Kaupan teossa allekirjoitettavien paperien määrä on uskomaton ja paikalla kaikkien osapuolien lakimiehet. Kaiken huippuna paperi, jossa lupaan tulla allekirjoitamaan papereita myöhemmin, jos nyt unohtuu joku allekirjoittamatta. Tavarat tuli edellisenä päivänä, kaikki ja ehjänä. Ritva hoiteli työnjohdon. Samana päivänä tuli kodinkoneet ja kaapeli TV:n ja puhelimen asennukset. Talon löytäminen oli pitkällinen prosessi, tämän kohteen valintaa helpotti ainakin tyttöjen mielestä takapihalla ensimmäisen näytön aikana seissyt kauris. Taloa esitellyt välittäjä vannoi, ettei se ollut hänen järjestämänsä. Uusi osoite on: 5002 Coventry Court, Davenport, Iowa 52807, U.S.A. ja puhelin +1-319-359-6428. Elukoilla on makuupaikat takana olevan puusaarekkeen keskellä, tulevat illalla ja lähtevät aamulla. Bambin lisäksi siellä asuu myös Rumpali.
1.4. /Aprillipäivä! Ritva sai ajokortin! Ja emme vieläkään ymmärrä miksi liikkeelle lähdöstä tulee aina miinuspointseja. Sai teoriakokeessa enemmän miinuksia vaikka oli varmat tärpit eli yritti ratkaista tehtäviä itse. Teoriakoe on valinnaiskysymyksiin vastaamista tietokoneella, varmoja tärppejä on vesipostin lähelle pysäköinti ja miten koulubussi ohitetaan.
21.3. Iowan osavaltion ajokortti ensi yrittämällä /Heikki, miinuspisteitä liikkeelle lähdöstä ja pysäköinnistä (?), teoriakokeessa kaksi väärin. Ja luottokortin kokoisen kortin saa käteensä siltä istumalta ja maksaa $16 / 4 vuotta. Ajattaja oli puolalaissyntyinen vanhempi rouva, joka kyseli Walesan jälkeisen Puolan tilanteesta (?).
14...16.2. Mutkamäessä Kaliforniassa ja Nevadassa /Lake Tahoe, vau! Varsinainen matkakohde oli Sacramento Pohjois- Kaliforniassa, josta on n puolentoista tunnin ajo Sierra Nevadan vuoristoon. Lake Tahoen ympäriltä löytyy monta laskettelukeskusta, joista käytiin Heavenlyssä ja Squaw Valleyssä. South Lake Tahoen kaupungin jakaa (tai yhdistää) Kalifornian ja Nevadan välinen raja.
27.2. Koko porukalla Atlantin yli, Helsinki-Kööpenhamina-Chicago-Moline. Matka meni mukavasti ja perillä ollaan vielä aikaerosta (-8 tuntia) johtuen saman päivän nimissä, vaikka matka kestää noin 21 tuntia.
26.2.98 Muuttokuorman lähtö Suomesta. Kaksi miestä pakkasi tavaroita kaksi päivää ja neljä miestä kantoi tavarat konttiin kolmantena päivänä kolmessa ja puolessa tunnissa. Ja eikun kontti kohti rantaa ja Rantasipiin yöksi. Talon vuokrasopimus saatiin tehtyä samana päivänä.
11....15.2. Reissu Tampaan, Floridaan Ritvan kanssa. Kalassa Mexicon lahdella. Kolopalloa pelanneet varoivat alligaattoreita vesistöpaikoissa, niitä näkyi kuulemma paljon. Rannasta lyödessä kannattaa pitää tarkasti mielessä golfpallon ja gaattorin silmämunan erot.
9..10.2. Denverissä Coloradossa töiden merkeissä. Denveristä alkaa Kalliovuoret. Denverin korkeus merenpinnasta on helppo muistaa, se on "mile high". Tänne on tultava koko porukalla ajan, auton ja suksien kanssa takaisin.
4...5.2. Ensimmäistä kertaa Dallasissa ja McKinneyssä Texasissa. Viileämpää ja ruskeampaa kuin olisi odottanut tähän aikaan vuodesta. Aamulla sai raapia jäitä auton lasista. Kesällä on kuulemma sitten sietämättömän kuuma. McKinneyn liepeillä asustelee pari suomalaista Konelaista, joten vietettiin suomalainen ilta, mutta ilman saunaa.
4.1.98 Töiden aloitus Montgomery KONEella